记者寒冰报道 澳大利亚和沙特是18强赛C组唯二换帅的球队，澳大利亚抢先换帅，在10月拿到1胜1平，迅速追上第二梯队；沙特10月主场被巴林逼平后才下决心炒掉曼奇尼，前任海纳赫回归。遗憾的是，海纳赫没有波波维奇的运气，首秀作客墨尔本AAMI（澳联车险）公园，缺乏攻击力和运气的两队上演“越位大战”——全场合计多达12次越位。最终，两队互交白卷，C组形势依旧胶着。
海纳赫新官上任三把火，27人大名单相比10月换了10个人，主要集中在中后场。10月沙特主场被巴林逼平的首发11人中，左后卫卡德什、右后卫哈马德、后腰阿斯玛里、左边锋叶海亚和替补出场的前锋马兰均落选，此外，近些年主力边锋加里布同样无缘名单。
这个澳大利亚客场，对沙特来说堪称生死战，海纳赫更愿意相信老将。34岁的布赖希与坦巴克提搭档中卫，左边卫是32岁的沙赫拉尼，加上今夏加盟罗马的右后卫阿卜杜勒哈米德和中场加姆迪、纳赛尔·道萨里，中后场多达6人来自豪门利雅得新月。海纳赫希望用俱乐部队友间的默契顶住澳大利亚攻势。波波维奇虽然大名单更换8人，但首发阵容与上轮客战日本相比，只换了后腰奥尼尔。
第13分钟，澳大利亚中锋杜克禁区线附近被出击的沙特门将卡萨尔撞翻，阿联酋裁判纳克比果断指向罚球点。但随后VAR干预显示犯规在禁区外改判任意球，对此，波波维奇非常不满，认为卡萨尔至少应该吃到红牌而不是黄牌。慢镜回放显示，沙特门将只是用头争顶撞到杜克头部，并非恶意犯规。
效力英超阿斯顿维拉的马耳他裔门将高奇，是袋鼠军团主场拿到1分的功臣。上半场，他连续扑出纳赛尔·道萨里、萨哈菲和阿卜杜勒哈米德的射门，虽然后两者被判越位在先，但高奇的确是澳大利亚为数不多的亮点。澳大利亚虽然射门次数是沙特的3倍（13比4），但射正比仅为2比1，很难制造威胁。第84分钟，意大利裔前锋博列洛错过了澳大利亚全场最好的得分机会，他单刀面对出击的沙特门将，没有选择打门而是横传队友麦克格林，结果被回追到位的阿卜杜勒哈米德解围。
补时阶段，两队先后痛失良机，补时第2分钟，沙特前场左侧任意球开到禁区，澳大利亚解围后不远，替补出场的后腰加纳姆一脚劲射，前插到禁区中路的布赖希让开球路，皮球直入右侧死角。但当沙特球员跑到边线附近庆祝时，助理裁判却举旗示意越位。VAR介入后，裁判认定布赖希在越位位置干扰门将，沙特徒唤奈何；补时第7分钟，澳大利亚的麦克格林禁区内倒勾射门，遗憾擦柱而出。
0比0意味着澳大利亚对沙特的进球荒，在长达2716天后还要继续。18强赛至今，澳大利亚3场比赛没有进球，沙特则是连续3场不进球，两支世预赛出线热门球队都陷入了进球荒。
一场平局过后，两队同积6分，未能从C组如日本这样脱颖而出。澳大利亚和沙特状态都不理想，前者丢失球权次数太多，进攻端有威胁的射门很少。沙特高压防守虽然有效，但这是在牺牲进攻的前提下实现的。
澳大利亚和沙特进攻继续低迷，C组出线形势除了日本，依旧胶着。
